L’œil est un système optique très complexe, qu’on peut assimiler à un système comprenant essentiellement :

	Un diaphragme à ouverture variable : la pupille, trou circulaire dans l’iris, le diamètre de la pupille varie entre 2 mm pour un fort éclairement à 8 mm pour un éclairement très faible.
	Une lentille convergente : le cristallin, organe essentiel de l’œil, est porté par des muscles pouvant le déformer, c’est une lentille permettant d’accommoder, c’est-à-dire de distinguer les objets à différentes distances.
	Un écran : petite région sensible de la rétine.

Vue en coupe de l'œil	L'œil réduit

Pour qu’un objet soit perçu par l’œil, il faut que son image soit reçue sur la rétine. Or, les objets observés sont à des distances très variables. L’accommodation consiste à faire varier la distance focale du cristallin par changement de sa forme pour que l’image d’un objet se forme toujours nette sur la rétine.
La déformation du cristallin est limitée : un œil ne peut voir nettement des objets que s’ils sont situés entre deux limites, le punctum remotum (PR) et le punctum proximum (PP).
On appelle punctum remotum (PR), le point le plus éloigné pour lequel la vision est nette.
Pour un œil normal (ou emmétrope) le punctum remotum (PR) est à l’infini ( en réalité quelques centaines de mètre ou quelques kilomètres) et l’œil est au repos ( n’accommode pas).
On appelle punctum proximum (PP) le point le plus proche visible par l’œil accommodant au maximum. Sa distance à l’œil est la distance minimale de vision distincte. Cette distance est de l’ordre de 10cm chez l’enfant, elle croit lentement avec l’âge pour atteindre 25cm chez l’adulte.

Ce sont la myopie et l’hypermétropie. Il faut ajouter la presbytie qui résulte d’une évolution naturelle due à l’âge.
La myopie : (mot d'origine grecque, muôpia)
Un œil myope est trop convergent, sa distance focale est trop courte pour sa profondeur : la personne voit les objets lointains flous, le punctum remotum Pr se trouve à une distance finie d’autant plus petite que la myopie est plus prononcée.
Elle est due le plus souvent à un œil trop long (parfois par un excès de courbure de la cornée ou par épaississement du cristallin), qui forme l'image d'un objet situé à l'infini en avant de la rétine. La myopie n'a pas de conséquence sur la vision de près, à moins qu'elle soit très forte.
Pour corriger la myopie, il faut diminuer la vergence de l’œil en lui associant une lentille divergente de manière que le système « lentille- œil » donne d’un objet situé à l’infini une image sur la rétine. On peut aussi intervenir chirugicalement en réduisant la vergence du cristallin.

Œil myope non corrigé

Œil myope corrigé avec une lentille divergente

L’hypermétropie :
Un œil hypermétrope n’est pas assez convergent. Sa distance focale est trop grande pour sa profondeur : l’image d’un objet situé à l’infini se forme en arrière du plan rétinien, elle est donc vue floue.
Le punctum remotum devient un point virtuel situé derrière l’œil : la distance minimale de vision distincte est alors plus grande que pour l’œil normal.
Elle est due le plus souvent à un œil trop court ou que la courbure de la cornée est trop plate.
On corrige l’hypermétropie à l’aide de lentilles convergentes ou par une opération chirugicale.

Œil hypermétrope non corrigé

Œil hypermétrope corrigé avec une lentille convergente

La presbytie :
L’œil comme tout notre corps vieillit... Avec l'âge et à partir de quarante-cinq ans, le cristallin perd de sa souplesse, la modification de la distance focale devient plus difficile : l’œil est atteint de presbytie. Cette maladie affecte toutes les sortes d’yeux, elle touche seulement la vision de près.
Généralement, le punctum remotum (PR) est toujours rejeté à l’infini, mais le punctum proximum (PP) est situé à plusieurs dizaines de centimètres.
Pour l’observation d’objets proches, la presbytie est corrigée par une lentille convergente.
Résumé :

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